Простым решением проблемы является создание нового вывода без каких-либо источников. Хитрость заключается в создании ссылок на каждый файл и каталог в базовом деривации, за исключением любых файлов (ов), нуждающихся в модификации. Эти файлы обрабатываются явно в соответствии с потребностями.
В приведенном ниже фрагменте показано, как создать новую сессию gnome с помощью xmonad вместо gnome-shell.
{ nixpkgs ? import <nixpkgs> {} }:
let
inherit (nixpkgs) pkgs;
in
pkgs.stdenv.mkDerivation {
name = "gnome-session";
builder = pkgs.writeText "builder.sh" ''
# source standard environment
. $stdenv/setup
# shorthands
refpkg=${pkgs.gnome3.gnome_session}
file=share/gnome-session/sessions/gnome.session
# create output dirs for new derivation
mkdir -p $out/share
mkdir -p $out/share/gnome-session/sessions
# link unchanged files from the original gnome-session
ln -sf $refpkg/bin $out
ln -sf $refpkg/libexec $out
find $refpkg/share -maxdepth 1 \
-not -name gnome-session -exec ln -sf {} $out/share \;
# change gnome-shell to xmonad
sed 's/org.gnome.Shell/xmonad/' $refpkg/$file > $out/$file
'';
# make sure gnome-session is installed before deriving it!
buildInputs = [ pkgs.gnome3.gnome_session ];
}